Les parasites humains sont représentés par divers groupes, parmi lesquels figurent également les protozoaires. Ils peuvent provoquer des maladies de gravité variable et ne sont pas aussi faciles à diagnostiquer que des groupes dont l’organisation est plus complexe. Pour plus de commodité, ils sont présentés dans l'article sous forme de tableau avec les principales caractéristiques.
Propriétés
Les protozoaires comprennent les organismes dotés d'une organisation primitive qui sont regroupés dans le phylum des protozoaires. Il existe plus de 15 000 espèces, dont certaines mènent une vie parasitaire dans le corps humain. Tous sont caractérisés par leur petite taille, ils ne sont visibles qu'au microscope, mais ne peuvent pas être vus à l'œil nu.
La plupart des parasites les plus simples ont une structure extrêmement primitive. Une fois à l’intérieur du corps de l’hôte, ils commencent à se multiplier. Parfois, cela se fait en le divisant en deux, parfois en plusieurs divisions. Dans ce dernier cas, la maladie se développe rapidement, les symptômes apparaissent rapidement, pouvant parfois même entraîner la mort d'une personne.
Caractéristiques de la biologie
Le corps des parasites protozoaires humains se compose de deux parties principales : le noyau et le cytoplasme, où se trouvent tous les autres organites. Il peut y avoir un ou plusieurs cœurs.
Les protozoaires ont la capacité de former un kyste lorsque les conditions environnementales deviennent défavorables. Cela leur permet de rester viables pendant longtemps, en restant immobiles et manquant de nutriments. Une fois les conditions revenues à la normale, la coquille du kyste est détruite et le micro-organisme reprend ses fonctions normales. L'encystisation permet également aux parasites de se propager avec succès d'un organisme à l'autre.
Tous les protozoaires sont divisés en plusieurs catégories en fonction de l'anatomie, du type de mouvement et d'autres caractéristiques :
- flagelles;
- Sarcode
- Sporozoaires
- Ciliés.
Dans chaque groupe, il existe des espèces pour lesquelles l'homme est l'hôte intermédiaire ou final.
Principaux types
Les parasites protozoaires provoquent de nombreuses maladies et parasitent divers organes. Pour plus de commodité, ils sont répertoriés dans le tableau.
| nom | Parties du corps infectées | Méthode d'infection | Symptômes |
|---|---|---|---|
| Balantidium | Intestin inférieur | Manger du porc non traité thermiquement ou de l'eau avec des kystes | La balantidiase s'accompagne souvent de diarrhée. Du mucus blanc et des écoulements sanglants se forment dans les selles. La muqueuse du côlon devient ulcérée et dans de tels cas, il peut y avoir une augmentation des saignements. À mesure que la maladie progresse, l’épuisement survient et, dans de rares cas, la mort peut survenir. |
| Amibe orale | Cavité buccale, poches gingivales, plaque dentaire | Une personne est infectée en embrassant un porteur, en utilisant de la vaisselle sale et en mangeant des aliments contaminés. | Affecte rarement les personnes qui ne présentent pas de lésions pathologiques dans la cavité buccale. Lors de l'inflammation, l'amibe buccale se nourrit d'épithélium, de microbes, de leucocytes et d'érythrocytes. Peut provoquer une parodontite. |
| Amibe dysentérique | Il pénètre dans les poumons, le foie, le cœur, les organes génitaux et les reins par la circulation sanguine. S'installe dans la lumière intestinale | Contact avec de la nourriture ou de l'eau | Dans certains cas, la maladie est asymptomatique. Si l'amibe dysentérique attaque les parois intestinales, le stade pathogène commence. Elle se caractérise par une colite, une nécrose des tissus, des lésions hépatiques et des abcès peuvent survenir. Les métastases au cerveau et dans d’autres organes ont des conséquences très graves. Mort possible. Parfois, la maladie évolue de manière récurrente. L’auto-guérison est rare |
| Giardie intestinale | Duodénum et voies biliaires. | Voie orale | Giardia adhère à l'épithélium muqueux et interfère avec l'absorption des nutriments. Une inflammation des muqueuses et une diarrhée constante surviennent. Si l'infection recouvre les voies biliaires, la peau jaunit. Certaines personnes développent une immunité contre la giardia intestinale, notamment dans les pays à climat tropical. |
| Trichomonas vaginalis | Chez la femme – sur la muqueuse vaginale, chez l'homme – dans l'épiderme de la prostate et dans l'urètre | Pendant les rapports sexuels et lors de l'accouchement de la mère à l'enfant | La trichomonase se manifeste par des écoulements mousseux, des démangeaisons et des brûlures sur la muqueuse génitale, des douleurs pendant les rapports sexuels, l'apparition d'écoulements sanglants de l'urètre, etc. Une complication de la trichomonase est une inflammation de la vulve due à l'activité des protozoaires, la cystite, la prostatite et l'infertilité. |
| Trypanosoma brusei | Liquide céphalo-rachidien et cerveau | Après avoir été piqué par une mouche tsé-tsé, qui est un hôte intermédiaire | Cela commence par de la fièvre et des ganglions lymphatiques enflés, se poursuit par de l'apathie, un besoin irrésistible de sommeil, une paralysie musculaire et un épuisement. Si elle n'est pas traitée, le coma et la mort surviennent. |
| Leishmanie cutanée | Si vous entrez en contact avec une personne ou un animal malade | Sur la peau, le plus souvent sur le visage ou les mains | La période d'incubation dure de 2 mois à 5 ans, après quoi un nodule brunâtre dense apparaît au site de la piqûre d'insecte. Il grossit puis un ulcère purulent s'ouvre à sa place. La maladie dure plusieurs années, après quoi les plaies guérissent enfin. Les complications peuvent inclure des problèmes cardiaques, rénaux et surrénaliens. |
| Toxoplasme | Les animaux de compagnie infectés, en particulier les chats, le sont parfois en mangeant des aliments contenant des protozoaires. | Foie, cœur, yeux, cerveau | Dans la forme congénitale, il existe plusieurs pathologies du développement fœtal, la mort infantile, le retard mental et les infections multiples. La toxoplasmose acquise provoque une forte fièvre, une hypertrophie du foie, des maux de tête, des vomissements et des convulsions. Elle est souvent chronique avec une fatigue accrue et des lésions oculaires. Se produit rarement sous une forme latente |
| Izospora | D'une personne infectée avec transmission fécale-orale | Épithélium de l'intestin grêle | La période d'incubation est d'environ 10 jours. Ensuite, la température corporelle augmente, des vomissements et de la diarrhée surviennent. La maladie dure une à deux semaines, puis la guérison se produit. |
| Cryptosporidies | Oralement | Tissu épithélial intestinal | L'incubation dure environ une semaine, puis commence la diarrhée, éventuellement accompagnée d'écoulements sanglants. Votre estomac peut vous faire mal, vous pouvez développer de la fièvre et vous pouvez présenter des signes de déshydratation. Si le statut immunitaire du patient est insuffisant, l'infection peut toucher d'autres organes : poumons, pancréas, estomac, etc. |
Les vers sont-ils des protozoaires ?
Parfois, vous pouvez entendre la phrase selon laquelle le patient est infecté par des vers protozoaires. Il faut comprendre que les protozoaires sont exclusivement des micro-organismes unicellulaires et, dans les cas extrêmes, organisent des colonies. Mais ils ne sont jamais multicellulaires comme les vers et les helminthes.
Chez les protozoaires, tous les processus se déroulent dans le cytoplasme et les noyaux cellulaires, tandis que chez les vers, l'organisation anatomique est beaucoup plus complexe : ils possèdent des organes différenciés qui remplissent des fonctions physiologiques particulières. Il est donc fondamentalement erroné de classer les vers parmi les protozoaires.
Parfois, les helminthes sont appelés parasites protozoaires par rapport aux insectes : punaises de lit, poux, etc., car ces derniers sont beaucoup plus élevés sur l'échelle évolutive. Dans cette interprétation, appeler les vers protozoaires est acceptable.